home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Mac Expert 1995 Winter / Mac Expert - Winter 95.iso / Les fichiers / Tidbits / Tidbits 201 à 280 / TidBITS#212⁄07-Feb -94 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-02-18  |  28.9 KB  |  566 lines  |  [TEXT/ttxt]

  1. TidBITS#212/07-Feb-94
  2. =====================
  3.  
  4. With this issue we wrap up our look at interesting products from
  5.    the Macworld Expo in San Francisco. Mark Anbinder passes on news
  6.    of price reductions and rebates from Apple, Pythaeus provides
  7.    the latest Duo market share news, and we look in depth at the
  8.    concepts behind Apple's eWorld and other online services.
  9.    Finally, the real way Apple could change the world with the
  10.    Macintosh.
  11.  
  12. This issue of TidBITS sponsored in part by:
  13. * Advanced Mobile -- 414/271-7711 -- meiercpa@aol.com
  14.    Publishers of TaxPro tax planning software for the Newton
  15.    For more information, email: taxpro@tidbits.com
  16. * APS Technologies -- 800/443-4199 -- 71520.72@compuserve.com
  17.    Makers of hard drives, tape drives, memory, and accessories.
  18.    For APS price lists, email: aps-prices@tidbits.com
  19.  
  20. Copyright 1990-1994 Adam & Tonya Engst. Details at end of issue.
  21.    Automated info: <info@tidbits.com> Comments: <ace@tidbits.com>
  22.    --------------------------------------------------------------
  23.  
  24. Topics:
  25.     MailBITS/07-Feb-94
  26.     Duos Rule
  27.     Quadras Make Way For New Machines
  28.     More Products from Macworld
  29.     An Electronic World
  30.     The Apple and the Internet
  31.     Reviews/07-Feb-94
  32.  
  33. [Archived as /info-mac/per/tb/tidbits-212.etx; 29K]
  34.  
  35.  
  36. MailBITS/07-Feb-94
  37. ------------------
  38.   As the calendar pages slowly flip toward April 15th, the dreaded
  39.   U.S. income tax return date, we'd like to welcome our latest
  40.   sponsor, Advanced Mobile, a tiny company that makes TaxPro tax
  41.   planning software for the Newton, not to be confused with tax
  42.   preparation software that prints forms. Ideally, by using TaxPro
  43.   throughout the upcoming year (with the update to the 1994 tax
  44.   rates), you can avoid nasty surprises come tax time next year. For
  45.   more information on TaxPro and where you can order it, send email
  46.   to <taxpro@tidbits.com>.
  47.  
  48.  
  49. **Mark Anbinder** <mha@baka.ithaca.ny.us> writes:
  50.   Bravo to CEI Systems, whose new promotion is a flyer promising
  51.   "Two Tax Time Tips from CEI." When opened, the flyer reveals a
  52.   photo of the company's CEI 420 printer on one side - and a packet
  53.   of Extra-Strength Tylenol pain reliever stapled to the other. The
  54.   CEI 420 printer is a quiet 420 character-per-second dot-matrix
  55.   impact printer suitable for multi-part forms, including invoices,
  56.   W-2 and other tax forms, and checks. It is appropriate for uses
  57.   where inexpensive, fast, high-quantity printing is desired. A
  58.   Mac-compatible driver is available, and seems to work quite well;
  59.   the printer is a real speed-demon compared to the elderly
  60.   ImageWriter II. CEI Systems -- 800/333-5234 -- 612/425-1167 --
  61.   612/425-5196 (fax)
  62.  
  63.  
  64. **MacFair** -- Those in New York City who haven't been frozen to
  65.   the quick should mark their calendars for the New York MacFair,
  66.   which runs from 9 AM to 4 PM on 26-Feb-94 at the New York Marriott
  67.   Marquis Hotel. Sponsored by Apple and the New York Macintosh
  68.   Users' Group, the fair features PowerPC demonstrations, numerous
  69.   hardware and software vendor booths, a juried exhibition of
  70.   computer designed art, and a day long series of seminars and
  71.   panels with Macworld Magazine personalities such as David Pogue,
  72.   Steven Levy, and science fiction writer William Gibson. Admission
  73.   is $10, or $6 for NYMUG members. Michael Ginsburg --
  74.   NYMUG@applelink.apple.com
  75.  
  76.  
  77. Duos Rule
  78. ---------
  79.   by Pythaeus
  80.  
  81.   Some recent data from Dataquest confirms what many people have
  82.   believed all along - that the PowerBook Duo is the best selling
  83.   subnotebook computer in the U.S. and Europe. The definition of a
  84.   subnotebook is a matter of some argument; some people consider it
  85.   a computer under 4.4 pounds (which eliminates the Duo at 4.7
  86.   pounds), but others consider any portable without a floppy to be a
  87.   subnotebook. That's the criteria Apple appears to use, and since
  88.   the weight of the 68040 Duos won't change from the existing Duos,
  89.   it will have to do.
  90.  
  91.   Based on Dataquest's analysis of subnotebook market shares through
  92.   the first three quarters of 1993 (the most current data
  93.   available), the PowerBook Duo held a 38 percent market share in
  94.   the U.S. and a 29 percent market share in Europe against other
  95.   subnotebooks. Since Apple's shipments doubled in the fourth
  96.   quarter with the introduction of the PowerBook Duo 250 and 270c,
  97.   it's likely that the company not only maintained but improved its
  98.   market share for all of 1993.
  99.  
  100.   Dataquest does not break down Pacific area subnotebook sales by
  101.   vendor, but it's likely that the Duo lead holds on a worldwide
  102.   basis. This data is important not only as an acknowledgment of
  103.   Apple's current strength, but also when taken in context of the
  104.   market projections for subnotebooks over the next few years.
  105.   Dataquest projects the notebook market as a whole to grow at an
  106.   average annual rate of 21 percent from 1993 to 1996, but during
  107.   this same period the subnotebook market will explode at an average
  108.   annual rate of 94 percent.
  109.  
  110.   Information from:
  111.     Apple propaganda
  112.  
  113.  
  114. Quadras Make Way For New Machines
  115. ---------------------------------
  116.   by Mark H. Anbinder, News Editor -- mha@baka.ithaca.ny.us
  117.      Technical Support Coordinator, BAKA Computers
  118.  
  119.   Various media reports tell us that Apple's upcoming PowerPC Macs
  120.   will arrive in mid-March. This will no doubt mean a shuffling of
  121.   Apple's product line, and the existing Quadra systems will likely
  122.   move out of the high end, or out of the lineup entirely in some
  123.   cases. (In fact, this is likely to be a more dramatic shuffling
  124.   than any since the Quadras first arrived on the scene.)
  125.  
  126.   One clue that the Quadras will be making way is Apple USA's dual
  127.   announcement today of new pricing for many Quadra systems, and
  128.   special rebate offers for some systems. The new prices take effect
  129.   today, and the rebate offers run from today through 31-Mar-94.
  130.  
  131.   Apple's price reductions cover the high-end portion of the Quadra
  132.   line, including most configurations of the Quadra 650, 800, 840AV,
  133.   and 950 (including the Quadra 950 Publishing Configuration). The
  134.   Quadra 605 and 610 are not affected; Apple reduced pricing on the
  135.   Quadra 660AV last week.
  136.  
  137.   Meanwhile, those purchasing certain Quadra systems and a
  138.   qualifying printer will be eligible to receive a $150 rebate by
  139.   mail. (This is not an instant, or point-of-sale, rebate, as some
  140.   recent Apple promotions have been.) Quadra 605 purchasers will
  141.   receive a $150 rebate if they purchase any current LaserWriter
  142.   printer or a StyleWriter II, and Quadra 650 purchasers will
  143.   receive a $150 rebate if they purchase any current LaserWriter
  144.   model. The computer and printer need not be purchased at the same
  145.   time, but each must be purchased between 07-Feb-94 and 31-Mar-94.
  146.  
  147.   For those who see no need to wait for a PowerPC Mac, but who have
  148.   been waiting for prices to drop, now's your chance! If any of
  149.   these Quadra models are being discontinued, Apple may already have
  150.   stopped making more, and some machines could be in short supply in
  151.   the days preceding the PowerPC introduction.
  152.  
  153.   If you're just waiting to be able to plunk down your cash for a
  154.   PowerPC Mac, the news is good for you, too. Pythaeus tells us that
  155.   Apple's stock of the new models is approaching the levels of most
  156.   machines at their introduction dates, and growing quickly. If
  157.   that's true, the wait may be almost over.
  158.  
  159.   Information from:
  160.     Apple propaganda
  161.     Pythaeus
  162.  
  163.  
  164. More Products from Macworld
  165. ---------------------------
  166.   I have a short attention span, and I almost forgot to finish my
  167.   look at some of the more interesting programs that I saw at
  168.   Macworld San Francisco. Again in no particular order...
  169.  
  170.  
  171. **Arrange** your life with Common Knowledge's new personal
  172.   information manager. Arrange sports an intriguing interface that
  173.   links different types of information, including names and
  174.   addresses, appointments, to do lists, text and graphic notes, and
  175.   even external files. I was impressed by Arrange's flexibility and
  176.   by clever features such as the Grabber, an extension that grabs
  177.   whatever you have selected and pastes it into your Arrange Home
  178.   File, whether or not Arrange is running. Unfortunately, Arrange
  179.   won't fit into my life for the moment since it's limited to 16K of
  180.   text in a field, and both the Import function and the Grabber
  181.   accept only 4K. Sorry folks, but my personal information is often
  182.   quite a bit larger than 4K. I'd like to see at least the standard
  183.   32K limit, and preferably no limit at all. The introductory price
  184.   is $199, retail is $349, and there's a demo at the URL below.
  185.  
  186. ftp://sumex-aim.stanford.edu/info-mac/app/arrange-11-demo.hqx
  187.  
  188.   Kudos to Common Knowledge for acknowledging a nasty bug in Arrange
  189.   1.1. In a letter sent to registered owners, Common Knowledge warns
  190.   of several actions that can result in a message saying, "Sorry,
  191.   Arrange has unexpectedly run out of memory. Any unsaved work will
  192.   be lost." after which Arrange quits. To work around this error
  193.   (and save or auto-save frequently in case you forget) avoid using
  194.   the left arrow in the calendar title bar to move to an earlier
  195.   week for calendar views after 01-Feb-94. Also avoid changing from
  196.   a "By month" view to a "By week" view using the pop-up menu at the
  197.   top of the calendar title bar for months beginning with Feb-94.
  198.   Bugs happen, but only conscientious companies go out of their way
  199.   to report them to their users to prevent lost work and
  200.   frustration. And of course, the upgrade to 1.1.1 will be sent free
  201.   to all registered users once it's done. More companies should be
  202.   so thoughtful. Common Knowledge -- 415/325-9900 -- 415/325-9600
  203.   (fax) -- arrange.tech@applelink.apple.com
  204.  
  205.  
  206. **Cal**, from Thought I Could, is an interesting combination of
  207.   calculator and calendar. Although Cal reportedly offers a full set
  208.   of the sort of functions we all like in calculators (such as
  209.   two-level clearing, memory, and a negate button that flips the
  210.   sign of the current number), its most interesting feature is that
  211.   it can both speak and listen, although listening requires an AV
  212.   Mac. No idea how powerful the calendar functions will be, but I
  213.   hear that you will be able to completely customize Cal's look with
  214.   Wallpaper patterns. Cal lists for $79.95, but costs $49.95 on
  215.   pre-release pricing and comes with a $5 discount for members of
  216.   user groups, CompuServe, AppleLink, and Prodigy. Thought I Could
  217.   -- 212/673-9724 -- 212/260-1194 -- 75056.1733@compuserve.com
  218.  
  219.  
  220. **ProFiles** from Dayna may ease the lives of those of us who
  221.   regularly work with large numbers of files scattered across
  222.   multiple hard drives or fileservers. ProFiles is nominally a
  223.   Finder replacement, and you can do much of what you can do in the
  224.   Finder in ProFiles, but instead of creating a rigid folder
  225.   structure, you create multiple documents, each of which provides a
  226.   different view of files on your hard disk. For instance, if you
  227.   wanted to see all of your applications, it's a simple search,
  228.   after which you can save that document to provide instant access
  229.   to that virtual structure. Similarly, it's easy to create more
  230.   complex sets of files, and ProFiles supports Macintosh Drag and
  231.   Drop, so you can even drag files and folders into its window from
  232.   the Finder to add them. You have all the tools you'd expect, such
  233.   as sorting, copying, moving, and deleting, and ProFiles includes a
  234.   few nice additions, such as the capability to find orphaned
  235.   aliases. I don't think ProFiles is for everyone, since it's best
  236.   when you don't quite know where a set of files is stored, or when
  237.   you don't control the structure of files on a Mac. However,
  238.   consultants and tech support folks who must work on unknown Macs
  239.   should definitely take a look at ProFiles. I can't think of better
  240.   tool for exploring and reorganizing (for yourself) someone else's
  241.   hard drive such that they don't come after you and demand that you
  242.   put it back the way it was. ProFiles costs $129, and Dayna
  243.   promises a PowerPC version when the Power Macs ship. Dayna --
  244.   801/269-7394 -- dayna@applelink.apple.com
  245.  
  246.  
  247. **More Doublers** -- Symantec, which last year purchased Fifth
  248.   Generation Systems, which had in turn previously purchased Salient
  249.   Software, announced DiskDoubler 4.0 and SuperDoubler 1.0, a $109
  250.   bundle of DiskDoubler 4.0, AutoDoubler 2.0, and CopyDoubler 2.0.
  251.   SuperDoubler offers no new functionality but the three utilities
  252.   have always worked well together. Upgrades from any of the three
  253.   individual utilities are $39.99, and AutoDoubler and CopyDoubler
  254.   will no longer be sold separately. The $79.95 DiskDoubler 4.0,
  255.   however is a significant upgrade to Salient's original Finder-
  256.   level compression program. Enhancements include ever better
  257.   compression and speed, a compression queue, the capability to make
  258.   archives, and an archive browser window. Background compression,
  259.   SEA creation, and integration with AutoDoubler remain from
  260.   previous versions. Symantec -- 800/441-7234 -- 503/334-7474 (fax)
  261.  
  262.  
  263. **WriteNow 4.0** from WordStar (but still developed by the same
  264.   people who worked on it at T/Maker) reportedly offers the same
  265.   fast speed, small size, and penurious RAM requirements, but adds a
  266.   slick table maker, imports EPS, PICT, and TIFF graphics directly,
  267.   can optimize itself for PowerBook usage by loading more of itself
  268.   into RAM, supports 88 colors and greys for text, adds an Insert
  269.   Document feature that essentially pastes one document into
  270.   another, and includes a Merge Helper for simplifying persnickety
  271.   mail merges. Upgrades for registered users are $29.95 for a
  272.   limited time; list price is $119. WordStar Upgrades - 800/843-2204
  273.   -- 800/582-8000 (fax)
  274.  
  275.  
  276. **Popup Folder** from Inline Software reduces the amount of time
  277.   you spend navigating through a myriad of Finder folders. It turns
  278.   every folder, either on your desktop or in SF Dialogs, into a
  279.   hierarchical menu. Want to store a file several levels down? Just
  280.   drag it onto the highest level folder you can see, navigate down
  281.   the hierarchical menu until you reach your destination, and then
  282.   drop the file. Popup Folder can display small icons on the desktop
  283.   to make it a more conducive place for storing folders. Popup
  284.   Folder also makes your Apple menu hierarchical, not that that's
  285.   particularly new. My main potential concern with Popup Folder (and
  286.   it hasn't been released yet) is that hierarchical menus are
  287.   efficient, but a mega-pain to use. I recommend that you use
  288.   something like a trackball click-lock feature or the sticky menus
  289.   feature of Now Menus to avoid the long drag to navigate a number
  290.   of hierarchical menus. Those with hand and wrist problems will
  291.   have major troubles otherwise, since dragging is one of the
  292.   hardest operations to perform due to the added pressure on the
  293.   button while moving. Inline Software -- 800/453-7671 -- 203/435-
  294.   4995
  295.  
  296.  
  297. **Yet another utility package** called ALLright Enhancements comes
  298.   from MSA. ALLright includes modules for toggling and instantly
  299.   displaying Balloon Help, a version of COPYright, MSA's original
  300.   background copying utility, what appears to be a clone of Super
  301.   Boomerang, an extension manager, a limited macro utility, a
  302.   hierarchical Apple menu utility, a sticky note utility, a desktop
  303.   printer utility that lets you quickly switch between printers from
  304.   a Finder menu, and a sound utility for playing asynchronous event-
  305.   driven sounds. I haven't seen the program yet, but each module is
  306.   independent, so you can install just the ones you want. Although
  307.   ALLright doesn't excite me since none of the included utilities
  308.   break new ground, it sounds like a solid package that some people
  309.   should like. MSA -- 900/366-4622 -- 412/471-7170 -- 412/471-7173
  310.   (fax) -- msasales@aol.com
  311.  
  312.  
  313. An Electronic World
  314. -------------------
  315.   Apple's eWorld was one of the most loudly trumpeted announcements
  316.   at Macworld, but it will take a few months before we'll know how
  317.   the electronic gold will pan out for Apple. The demos at the show
  318.   were courtesy of HyperCard, and the actors could merely point at
  319.   Apple employees who knew little more. Sigh. From what I've been
  320.   able to gather, eWorld is based on the same technology as America
  321.   Online, albeit with some changes Apple specifically required. One
  322.   of the claims to fame is a vaunted interface that models a real
  323.   city (sounds like a graphical Free-Net so far), so if you want to
  324.   read TidBITS, you'd click on the Newsstand. Sounds fine, but my
  325.   experience with such systems is that they map badly to the
  326.   tremendous quantity of information available.
  327.  
  328.   Although all the commercial online services differ in small ways,
  329.   they all essentially offer email, discussion forums, file
  330.   libraries, and real-time chatting. Prodigy attempted to change
  331.   this model and was soon forced back toward the mold by its
  332.   customers. So as much as eWorld's interface may set it apart
  333.   slightly, in the end, it must struggle to offer anything other
  334.   than the standard features (not that there's anything wrong with
  335.   those features - they're what most people want). eWorld has its
  336.   connection with Apple going for it and is slated to supplant
  337.   AppleLink (a change that I have yet to hear anyone mourn). In
  338.   fact, AppleLink userids are already pre-reserved on eWorld. Given
  339.   AppleLink's exorbitant 9,600 bps price of $37 per hour, eWorld's
  340.   prices are fairly reasonable at $8.95 for two hours per month and
  341.   then either $7.90 or $4.95 per hour after that, depending on the
  342.   time of day you connect.
  343.  
  344.   I must admit to some concern over eWorld's potential interface.
  345.   First, it's based on America Online, which is great for novices,
  346.   but stinks for experienced users. I'd like to be able to select
  347.   more than one message in AOL's FlashMail window at a time
  348.   (multiple selection, can you imagine!) so I could delete them more
  349.   quickly. Alternately, if AOL would pay attention to almost every
  350.   other email package available, not to mention the Finder, they
  351.   might set something up whereby you could trash a message and have
  352.   it deleted later. Either way, I'm sick of confirming every stupid
  353.   action like sending or deleting a message. I'm surprised they let
  354.   me click the mouse button without asking if I really wanted to
  355.   click the mouse button, or even better, popping up a system-
  356.   stopping modal dialog that tells me that I've clicked the mouse
  357.   button in case I hadn't realized. I won't get into my other
  358.   interface or speed gripes with AOL (it takes something like three
  359.   seconds to open a new mail window on my 660AV when I'm off-line!),
  360.   other than to mention the fact that there's no way to use a
  361.   shortcut to navigate past a high level. When I post the
  362.   announcement for TidBITS each week, it involves navigating
  363.   manually through something like seven windows. AOL doesn't use
  364.   proper buttons, so QuicKeys can't automate it well, and I don't
  365.   trust the windows to stay in the same place enough to bet on a
  366.   QuicKeys Click macro.
  367.  
  368.   Second, eWorld's proposed city metaphor is all fine and nice but
  369.   must include shortcuts for avoiding the metaphor. In real life you
  370.   must get in your car and drive to the newsstand to buy a paper,
  371.   but wouldn't everyone prefer it if you could just teleport there?
  372.   Shortcuts, shortcuts, shortcuts! Part of the reason I'm haranguing
  373.   about this is that an online service like America Online or eWorld
  374.   is a community, and as such, can only thrive with a variety of
  375.   users. By over-simplifying the interface, these services alienate
  376.   the experienced user. I have accounts on every major online
  377.   service other than Prodigy and GEnie, and frankly, the only ones I
  378.   participate in are the Internet, CompuServe-ZiffNet/Mac, and
  379.   occasionally the local user group's FirstClass BBS. Cost is
  380.   immaterial - the reason I avoid Delphi and BIX and AOL and
  381.   AppleLink as a participant in discussions is that it's too much
  382.   trouble to use their cryptic and poorly-designed interfaces.
  383.   FirstClass has a few problems but is quite usable, CompuServe and
  384.   ZiffNet/Mac become easily accessible via Navigator's admittedly
  385.   odd interface, and on the Internet I can use any one of three
  386.   excellent Usenet newsreaders, NewsWatcher, Nuntius, or InterNews,
  387.   although in practice I stick with NewsWatcher.
  388.  
  389.   My point is simple. Experienced users like helping beginners; it
  390.   makes them feel needed. But if the interface is so stupid that it
  391.   alienates the more experienced users, they won't bother to stick
  392.   around to help, and the online community suffers. It's not that
  393.   hard to design a good system for experienced users as well; it's a
  394.   matter of providing as many shortcuts as possible and the
  395.   capability to get on, grab stuff, and get off again quickly and
  396.   automatically. Scripting is nice too. None of these features need
  397.   interfere with the novice interface in any way - they can be
  398.   layered on top quite easily if some thought is made from the
  399.   beginning.
  400.  
  401.   Criticisms aside, I think eWorld will do fine, in part because the
  402.   number of people coming online does not appear to be slowing down,
  403.   and in part because eWorld will be the official access point to
  404.   Apple for most people. eWorld will compete with America Online and
  405.   the like, but its true attraction will be the niche market of
  406.   Macintosh and Newton users who want to hang out where Apple hangs
  407.   out. I see no need for another general service along the lines of
  408.   CompuServe or Prodigy; instead I think we're more likely to see
  409.   smaller services targeted at a specific demographic group. It's
  410.   not surprising; as the number of users grows, it's easier to
  411.   gather a group that all share something in common.
  412.  
  413.   That's the rationale behind WIRE, the Women's Information Resource
  414.   and Exchange, a service based on FirstClass that costs $15 per
  415.   month for two hours and additional hours at $2.50 per hour (with
  416.   additional charges for those not in San Francisco and who use
  417.   SprintNet). WIRE focuses on issues and information oriented toward
  418.   women - men are welcome to add to the discussions, but the
  419.   environment is specifically designed for women. WIRE supports
  420.   Internet email and news now and plans to add more full-fledged
  421.   Internet access soon. I don't know if WIRE has opened to the
  422.   public just yet, but you can get more information from them at
  423.   <info@wwire.net> or call 415/615-8989.
  424.  
  425.   One possible complaint in regard to these niche services is that
  426.   the same topics are available on the larger services, so why not
  427.   get a CompuServe account and have the entire thing available as
  428.   well as the single forum in which you're interested? That's a
  429.   valid argument, but I suspect that the niche services, if run
  430.   well, will do fine even still. Being smaller, they can react more
  431.   quickly to customer demands and may provide higher-quality
  432.   services than the less-focused services. Time will tell, as it
  433.   always does, being incapable of keeping a secret.
  434.  
  435.   eWorld should open for business in the next few months,
  436.   undoubtedly accompanied by major fanfare from the Apple propaganda
  437.   teams. Then we can all see whether or not the fanfare is warranted
  438.   and if Apple has paid attention to how a program's interface can
  439.   significantly affect these concepts of community.
  440.  
  441.  
  442. The Apple and the Internet
  443. --------------------------
  444.   I mentioned WIRE's Internet access above, and eWorld's people have
  445.   said that they too plan to provide Internet gateways. That's good,
  446.   if not surprising or exciting. Steven Levy of Macworld wrote a
  447.   column in the March issue about how difficult it was for him to
  448.   get Internet access and how awful it was to use once he got it. He
  449.   then suggested that Apple should write the ultimate Internet
  450.   application, whatever that might be, and basically give it away so
  451.   as to link Apple's name irrevocably with the Internet.
  452.  
  453.   Levy's complaints about how he couldn't get a SLIP connection
  454.   working after 10 hours with a master hacker are a bit of hyperbole
  455.   - it's not necessarily possible to quickly set up a SLIP
  456.   connection to all providers, but in general I can do it for a
  457.   Northwest Nexus SLIP or PPP account in about 10 minutes. However,
  458.   Levy hits on the basic problem of Internet access, which is that
  459.   it's still related to where you live. Anyone can use Northwest
  460.   Nexus via SLIP for $22.50 per month flat rate, but if you don't
  461.   live near Seattle you must currently pay long distance charges
  462.   which can range from $4.80 per hour to $15 per hour (the lower
  463.   rate is possible if you call during off-peak hours and use one of
  464.   the Sprint or MCI discount plans).
  465.  
  466.   So what Apple could do is to create a program that could dial an
  467.   800 number to set up an account and at the same time retrieve all
  468.   the nasty settings for MacTCP and PPP (no need to use SLIP if
  469.   you're writing from scratch and controlling the server), along
  470.   with settings for Eudora and NewsWatcher. Then make the Internet
  471.   access available everywhere via one of the existing networks like
  472.   SprintNet or Tymnet so people don't have to pay long distance
  473.   charges. I'm not talking anything conceptually difficult here, and
  474.   all without wasting any effort on creating a new service complete
  475.   with discussion groups and chatting and email, since that all
  476.   exists already on the Internet in profusion.
  477.  
  478.   One potential argument against my suggestion is that there's no
  479.   way to control the content of Internet as a commercial service
  480.   could. But in fact, does that matter? Commercial services
  481.   essentially all sell time, and as long as people are calling
  482.   specific numbers, it's easy to charge for the time. Creating new
  483.   information resources on the Internet would be fine; they'd simply
  484.   be available to far more people if desired, or limited to paying
  485.   customers who connecting using the special telephone numbers. No
  486.   worry there.
  487.  
  488.   However, and here's where Levy's article lapses, we do not need an
  489.   ultimate Internet application from Apple. The connection is the
  490.   only tricky part; after that there is a surplus of great software
  491.   available on the nets, much of it for free. A smart company would
  492.   make it more readily available, perhaps through a custom front end
  493.   that nicely organized it and enabled single-click downloading, but
  494.   there's little need for an ultimate Internet application. By the
  495.   time the company was done, the Internet would have come up with
  496.   some fabulous new service and the best tool to use it would once
  497.   again be a clever little freeware application from John Norstad or
  498.   Peter Lewis or Steve Dorner. That's good - why step on the
  499.   individual programmers who can program circles around a ponderous
  500.   commercial outfit?
  501.  
  502.   We don't need an integrated application, period. This is the age
  503.   of modules, of component applications, not of feature-laden
  504.   Godzilla programs that can do anything under the sun (except the
  505.   one strange thing you want) but take two years to upgrade since
  506.   they're so complex and integrated. The individual little
  507.   applications that we have now are better, since they are
  508.   increasingly able to work together to become more than the sum of
  509.   the parts.
  510.  
  511.   So that's my advice for you, Apple. Make the connection to the
  512.   Internet a no-brainer and then let people pick and choose among
  513.   the tools that are already accessible. Steven Levy is right - by
  514.   linking the words Macintosh and Internet, you would ensure your
  515.   continued success. It's not as though there aren't a number of
  516.   very bright people within Apple who participate in the Internet
  517.   regularly and also have the right idea - listen to them. There's
  518.   nothing wrong with eWorld, but it's inherently a little dull since
  519.   we've seen it all before. If you want to change the world, Apple,
  520.   look to the Internet. If you don't, someone else will, since as
  521.   much as I'd like to think of myself as an extremely clever person,
  522.   the basic idea is simple. And of course, I've just shared it with
  523.   as many as 100,000 people, most of them already on the Internet.
  524.  
  525.  
  526. Reviews/07-Feb-94
  527. -----------------
  528.  
  529. * MacWEEK -- 31-Jan-94, Vol. 8, #5
  530.     Typestry 2.0 -- pg. 43
  531.     OptiMem 1.5.2 -- pg. 43
  532.  
  533. * InfoWorld -- 31-Jan-94, Vol. 16, #5
  534.     MacTools 3.0 -- pg. 100
  535.     Open Sesame 1.0.2 -- pg. 101
  536.  
  537.  
  538. $$
  539.  
  540.  Non-profit, non-commercial publications may reprint articles if
  541.  full credit is given. Others please contact us. We don't guarantee
  542.  accuracy of articles. Caveat lector. Publication, product, and
  543.  company names may be registered trademarks of their companies.
  544.  
  545.  This text is wrapped as a setext. For more information send email
  546.  with the single word "setext" (no quotes) in the Subject: line to
  547.  <fileserver@tidbits.com>. A file will be returned shortly.
  548.  
  549.  For information on TaxPro, send email to <taxpro@tidbits.com>
  550.  For an APS price list, send email to: <aps-prices@tidbits.com>
  551.  
  552.  For information on TidBITS: how to subscribe to our mailing list,
  553.  where to find back issues, how to search issues on the Internet's
  554.  WAIS, and other useful stuff, send email to: <info@tidbits.com>
  555.  Otherwise, contact us at: ace@tidbits.com * CIS: 72511,306
  556.  AppleLink & BIX: TidBITS * AOL: Adam Engst * Delphi: Adam_Engst
  557.  TidBITS * 1106 North 31st Street * Renton, WA 98056 USA
  558.  ----------------------------------------------------------------
  559.  
  560.  
  561.  
  562.  
  563. --
  564. Adam C. Engst, TidBITS Editor -- ace@tidbits.com -- info@tidbits.com
  565. Author of The Internet Starter Kit for Macintosh -- tisk@tidbits.com
  566.